Antropología
El Museo posee un importante acervo de bienes antropológicos y etnográficos, con elementos vinculados a la historia del país y la cultura gauchesca tales como el rebenque, el cabo, la argolla, los estribos y boleadoras, de diferentes grupos étnicos de la Argentina y países limítrofes. Se conservan piezas provenientes de culturas andinas, así como elementos relacionados con las culturas originarias chaqueñas (qom, moqoit, pilagá, wichí, chorote, nivakle y vilela) tales como vinchas, collares y tobilleras de plumas, pipas, flechas y arcos. Comprende esta colección, además, objetos de las culturas günün á küna (pampas antiguos o tehuelches septentrionales) representados por ponchos y boleadoras; de la cultura mapuche, representados por material plumario empleado en la ceremonia del Nguillatún y de la cultura yagan, representada por una réplica de anan o canoa yagan, puntas de arpones y un collar de caracoles.
La colección comprende también objetos de pueblos amazónicos entre los que se destaca un carkaj tikuna y un “zapallito” o calabaza empleado como envase del curare.
Objetos destacados
El tumi es un instrumento ceremonial semejante a un cuchillo con mango de forma rectangular o trapezoidal utilizado antiguamente en el Perú Precolombino. En la actualidad es un símbolo que forma parte del logotipo del Colegio Médico del Perú. El Tumi era utilizado principalmente para la realización de trepanaciones craneales.
Los tumi están construidos de una aleación denominada Ch’ampi (base de cobre, plata y oro). Su forma es generalmente de T invertida. Su forma de empelo consistía en cortar y raspar excavando en forma circular, a partir de movimientos giratorios sobre su eje central para obtener distintos tipos de orificios en el cráneo.
Sus diseños son variados: van desde los más sencillos hasta los más trabajados y labrados, con inclusiones de oro y plata entre otros materiales. Sus mangos suelen presentar representaciones como escenas de trepanaciones, figuras de hombres-felinos, de animales o de hombres solamente.
Los Cónopa , o también llamados Illas fueron objetos utilizados en ceremonias andinas para propiciar la fertilidad de los animales, particularmente los rebaños de llamas y alpacas. Las preparaciones ceremoniales incluían grasa de llama, hojas de coca y maíz entre otros componentes, y se colocaban junto con las illas o conopas y luego se enterraban en conjunto con la chicha.
De las culturas andinas y del noroeste argentino, el Museo posee otros objetos destacados como vasos, pucos, huacos y morteros.